首先

两种发票都是一种说明文件，与国内的报帐发票性质和格式不一样，出进口物品都需要经过国家海关的检查，检查的基本依据是卖方所提供的商业发票或形式发票，其实这两种发票实质是一个申报说明文件，海关或商检等部门可依据其作为检查依据，而不用开箱检查，所以提供商业或形式发票有助于通关，而国内的报帐发票是中国的特色是国内买卖的依据；另外在格式上也有区别，商业和形式发票是自制的格式，而国内报帐发票则是统一印制的。

其次

商业发票和形式发票都作为进出口的申报文件之间也有区别，商业发票（COMMECIAL INVOICE）主要针对大额国际贸易用的申报文件，而形式发票（PROFORMAL INVOICE）从字面意思理解只是形式上的申报文件，是针对小额贸易尤其是私人之间的网上交易以及赠送的礼品、样品等。

最后

需要提醒的是很多客户尤其是网上卖家在邮寄物品时没有附形式发票的习惯，确实很多情况下，不附形式发票也会通关，但根据各国海关要求，附形式发票是寄递邮件的基本要求，不同国家海关的尺度不一样，但在一定程度上会影响邮件的通关。实际情况：很多做得大的网络卖家，操作也很规范，其邮件的传递也很正常，出问题的情况很少，所以建议大家只要寄递的物品型的邮件都附上形式发票（放在邮件包装外，可与运单放在一起，也可以用小信封装好标明INVOICE后粘在邮件包装上）